Het geheim van een Mooie Toekomst

Anton Fles is 93 jaar. Elke middag fietst hij naar het kerkhof om zijn vrouw gedag te zeggen. Daarna rijdt hij door naar zijn zus, of naar iemand anders. 's Avonds kookt hij zelf. Om tien uur gaat hij naar bed. "De dagen zijn zo voorbij," zegt hij. "Ik vind iedere dag nog heel leuk."

 Anton is geen uitzondering in de gemeente Aalten.

 Truida Piek is 106 en wint nog regelmatig bij mens-erger-je-niet. Dick Prinzen is 90 en zwemt elke dinsdagavond. Maja Kleijn heeft net haar 99ste verjaardag gevierd — een gepuzzel om alle negentien kleinkinderen en negentien achterkleinkinderen bij elkaar te krijgen. "Maar het is echt iets om naar uit te kijken."

Over de hele wereld zijn er plekken waar mensen opvallend oud worden in goede gezondheid. Blue Zones worden ze genoemd. Sardinië. Okinawa. Ikaria. Onderzoekers trokken er naartoe om het geheim te ontrafelen.

Wat ze vonden, verraste hen.

Geen duur supplementenschema. Geen strikt dieet. Geen bijzonder gen. Maar eenvoudige dingen. Dagelijks bewegen. Puur eten. Mensen om je heen die ertoe doen. Een reden om 's ochtends op te staan.

Deze inwoners van Aalten hadden dat al lang door.

 "Ik heb gewoon geleefd, net als anderen," zegt Anton. Maja leerde van haar schamele jeugd om dankbaar te zijn voor de kleine dingen. Dick Prinzen dankt zijn levenslust aan positiviteit — "dat heb ik van mijn vader meegekregen." En Truida heeft één levenswijsheid die ze nooit heeft losgelaten: ga nooit slapen als je ruzie hebt. "Want je weet nooit of de ander de volgende ochtend nog wakker wordt."

Geen van hen heeft een formule.
Wel allemaal een ritme. Verbinding. Beweging. Iets om voor op te staan.

Wat opvalt: niemand van hen praat over wat ze niet meer kunnen zonder er meteen bij te vertellen wat er nog wél gaat. Anton mag niet meer boven komen van de dokter. Dus slaapt hij beneden. Fietsen lukte niet meer. Dus rijdt hij nu op een driewieler met trapondersteuning. "Daarmee kom ik nog overal."

Dat is geen berusting. Dat is wijsheid.

Mensen willen gezien worden. Ze willen ertoe doen. Ze willen verbinding met de mensen om hen heen — en een reden om 's ochtends op te staan. Dat geldt voor een 106-jarige in Bredevoort. En ook voor zorgprofessionals, bouwvakkers, politieagenten, liftmonteurs, gemeenteambtenaren en lassers.

De voorwaarden voor een vitale toekomst zijn dichterbij dan je denkt.

Bekijk Het geheim van Aalten maar eens.